Self Drive Afrika mit Kindern

Unsere Erfahrung zeigt, dass Afrika gerade für Familien eines der schönsten Reiseziele ist. Kinder sind wunderbare Begleiter auf einer Safari. Ein Warzenschwein, das mit aufgestelltem Schwanz vorbeitrabt, wird sofort zur Nachricht des Tages. Und ein Elefant direkt neben dem Auto sorgt manchmal für den ersten stillen Moment auf der Rückbank. Durch Kinderaugen wird alles ein wenig größer und aufregender.

In diesem Blog geht es vor allem um Kinder zwischen sechs und sechzehn Jahren. Für jüngere Kinder gelten bei manchen Safariaktivitäten Altersgrenzen. Ältere Teenager brauchen dagegen manchmal etwas mehr, um wirklich beeindruckt zu sein. Ein Gorilla Trekking in Uganda oder die Fahrt über den Sani Pass nach Lesotho kommen in diesem Alter meist gut an.

Unsere äußerst wissenschaftliche Methode, um eine gelungene Familienreise zu beurteilen, besteht aus zwei Tests. Haben die Kinder die Zeit ihres Lebens? Und können die Eltern am Ende des Tages noch lachen? Schlafmangel, angespannte Nerven und Tränen auf den Vordersitzen zählen dabei selbstverständlich mit. Bestehen Sie beide Tests, hat die Reise ihren Zweck erfüllt.

Ist Afrika für Kinder sicher?

Ja. Viele Campingplätze sind eingezäunt. Und Camping ist für Kinder grundsätzlich nicht wesentlich riskanter als für Erwachsene. Ein geschlossenes Zelt bleibt ein geschlossenes Zelt. Die Tiere draußen interessieren sich nicht dafür, wie alt die Menschen darin sind. Tiere nehmen ein Zelt normalerweise als unbekannten Gegenstand wahr, den sie besser in Ruhe lassen, unabhängig davon, wer darin schläft. Neben den üblichen Campingregeln, die für alle gelten, gibt es für Familien eine zusätzliche Vorsichtsmaßnahme: Lassen Sie kleine Kinder nicht allein über den Campingplatz laufen, besonders auf nicht eingezäunten Plätzen oder nach Sonnenuntergang.

Wie Sie übernachten, entscheiden Sie selbst. Manche Familien campen während der gesamten Reise, häufig mit zwei Dachzelten auf einem Fahrzeug, sodass alle in Rufweite bleiben. Andere wechseln zwischen Campingplätzen und Lodges oder übernachten ausschließlich in Lodges. Wer lieber ohne große Raubtiere campt, findet auf Madagaskar eine andere Art von Abenteuer. Das größte landlebende Raubtier der Insel, die Fossa, ist kaum größer als eine kräftige Hauskatze.

Keine Gruppensafari: Erkunden Sie Afrika im eigenen Tempo

Gruppenreisen folgen meist einem festen Zeitplan, für den sich Kinder nur selten interessieren. Die schönsten Momente einer Familienreise sind ohnehin selten die geplanten. Noch ein wenig länger bei den Elefanten bleiben, die unvermeidliche Runde „Ich sehe was, was du nicht siehst“ und die spontane Rückfahrt zum Campingplatz, wenn die afrikanische Sonne den Pool zur vernünftigsten Entscheidung des Tages macht. Mit Ihrem eigenen Fahrzeug ist für all diese Momente Platz. Jeder Tag folgt dem Rhythmus Ihrer Familie.

Selbst zu fahren ist meistens auch freundlicher zum Reisebudget. Namibia und Südafrika gehören zu den preisgünstigsten Safarizielen Afrikas. Mit einem Dachzelt lassen sich die Kosten zusätzlich reduzieren. Nach Tausenden Familienreisen ist sich unser Team in einer Sache einig: Camping ist das halbe Abenteuer. Ins Dachzelt klettern, abends am Lagerfeuer sitzen und Marshmallows über den Flammen rösten. In den Augen der Kinder sind diese Erlebnisse manchmal sogar noch schöner als die Tierbeobachtungen.

Weniger fahren, mehr Abenteuer: Planen Sie die Reise rund um Ihre Kinder

Eine Reise mit Kindern verlangt nach einem ruhigeren Tempo als eine Reise ausschließlich mit Erwachsenen. Lange Fahrtage sind bei jungen Reisenden selten beliebt. Teilen Sie deshalb längere Strecken auf und lassen Sie Platz für Nachmittage am Pool. Ein paar Spiele für unterwegs helfen ebenfalls. Und ein Fußball spricht eine Sprache, die jedes Kind auf dem Campingplatz versteht. Eine Runde Fußball vor dem Abendessen sorgt für Unterhaltung, auch bei den Eltern.

Was Ihnen vorher kaum jemand erzählt: Man überschätzt leicht, wie viele Tage im Nationalpark tatsächlich nötig sind. Am ersten Tag möchten die Kinder für jede Impala, jeden Gecko und jeden Käfer anhalten, um ein Foto zu machen. Das erste Zebra ist eine Sensation. Am dritten Tag bekommt eine Herde von fünfzig Zebras manchmal kaum noch einen Blick. Sorgen Sie deshalb rechtzeitig für Abwechslung und unterschätzen Sie niemals einen guten Swimmingpool. Der gewinnt manchmal sogar gegen die Elefanten.

Medizinische Versorgung unterwegs

Und was passiert, wenn unterwegs doch einmal etwas geschieht? In abgelegenen Teilen Afrikas ist medizinische Hilfe nicht immer in unmittelbarer Nähe. Unsere Erfahrung zeigt jedoch, dass die medizinischen Einrichtungen häufig überraschend gut sind, auch in entlegeneren Regionen wie Botswana und Mosambik. In und um kleinere Orte gibt es regelmäßig Kliniken. Größere Städte bieten eine gute medizinische Versorgung. Nehmen Sie trotzdem eine gut ausgestattete Reiseapotheke mit, etwas umfangreicher als für einen Autourlaub in Frankreich. Achten Sie außerdem auf eine passende Reiseversicherung. Die Sorge vor schlechter oder fehlender medizinischer Versorgung sollte Sie jedoch nicht grundsätzlich von einer Afrikareise abhalten. In dieser Hinsicht ist Afrika längst nicht mehr der Kontinent, den viele Menschen aus alten Fernsehbildern kennen.

Südafrika und Namibia: die erste Safari mit Kindern

Namibia ist ein naheliegendes Ziel für die erste Familienreise. In Etosha bieten die beleuchteten Wasserstellen an den Camps eine ganz besondere Gutenachtgeschichte. Nach Einbruch der Dunkelheit kommen Elefanten, Giraffen und Nashörner zum Trinken. Routen durch den Norden können auch am Hoba Meteorit bei Grootfontein vorbeiführen, dem größten bekannten Meteoriten der Erde. Ein faszinierender Anblick für die ganze Familie. Was Sie danach unternehmen, kann allerdings Auswirkungen auf Ihre Testergebnisse haben. Das alte Fortmuseum im Ort erzählt von einer kurzlebigen Republik, alten Landkarten und dem Leben der Pioniere. Eltern können dort problemlos Stunden verbringen. Test zwei: bestanden. Test eins: nun ja, nicht ganz.

Namibia bietet außerdem die Schiffswracks der Skeleton Coast und die Dünen von Swakopmund, auf denen Sie Sandboarding ausprobieren können. Weiter entlang der Küste ist Walvis Bay ein Abenteuerspielplatz für sich. Morgens können Sie an einer Delfinbeobachtungstour teilnehmen. Nachmittags geht es mit dem 4x4 nach Sandwich Harbour, wo die Dünen unmittelbar in den Atlantischen Ozean übergehen. Bei vielen dieser Ausflüge gehört ein Braai, ein südafrikanisches Barbecue, am Strand dazu. Delfine am Morgen, Dünen am Nachmittag und Mittagessen mit den Zehen im Sand. Nur wenige Familienausflüge bieten so viel Abwechslung an einem einzigen Tag.

Südafrika ist seit Jahren ein beliebtes Reiseziel für Familien. Und das hat gute Gründe. Das Land ist bemerkenswert gut auf Kinder eingestellt. Von Johannesburg aus erreichen Sie den Kruger National Park in ungefähr einem halben Tag. Sie können also morgens landen und abends bereits auf Safari sein. Und hier noch ein kleiner Tipp für Eltern: Kinder wissen nicht unbedingt, wo der Nationalpark eigentlich beginnt. Wenn zum zehnten Mal die unvermeidliche Frage „Sind wir schon da?“ kommt, können Sie die Tierbeobachtung ruhig schon eröffnen, auch wenn Sie Johannesburg gerade erst verlassen haben. Rechnen Sie damit, dass ein paar Kühe als Büffel notiert werden. Dafür bleiben die Kinder während der Fahrt beschäftigt.

Im Kruger National Park machen die Camps auch die Stunden zwischen den Pirschfahrten angenehm. Nachmittage am Pool, Naturfilme, die häufig nach dem Abendessen gezeigt werden, und kleine Geschäfte mit Bestimmungsbüchern für Tiere und Vögel. Damit ist die Rückbank sicher für einige Stunden beschäftigt.

Rund um Kapstadt warten die Pinguine am Boulders Beach, Weingüter mit Spielplätzen für Kinder und die malariafreie Garden Route, die entlang der Küste nach Osten führt.

Tansania: erst die große Safari, dann der Strand

Von der Abfahrt mit dem 4x4 in den eingestürzten Vulkan des Ngorongoro Kraters auf der Suche nach den Big Five bis zur Serengeti, die aussieht wie jede Naturdokumentation, die Sie jemals gesehen haben, nur viel größer: Tansania ist das Afrika, das Kinder bereits aus dem Fernsehen kennen.

Und wenn die Kleinen ihr Fernglas lieber gegen Eimer und Schaufel tauschen möchten, nehmen Sie sich Zeit für die Swahiliküste in Richtung Dar es Salaam. Hier warten Tage zum Schnorcheln, Angeln und für gemeinsame Bootsausflüge. Für einen Inselabschluss liegt Sansibar nur einen kurzen Flug entfernt. Eine schöne Kombination für eine Familienreise.

Botswana, Victoria Falls und Kenia: Abenteuer, die Kinder lieben

Einige der schönsten Abenteuer für Kinder in Botswana finden auf dem Wasser statt. Auf dem Chobe Fluss begegnen Sie während einer Bootssafari Flusspferden, die zum Atmen auftauchen, und Elefanten, die sich am Ufer zum Trinken versammeln. Im Okavango Delta gleitet ein Mokoro, ein traditionelles Kanu, mit Ihnen durch das Schilf. Immer auf der Suche nach dem, was als Nächstes auftaucht. Ein wenig wie „It's a Small World“ in Disneyland, nur deutlich aufregender.

Eines unserer Teammitglieder kehrte vor Kurzem von den Salzpfannen von Makgadikgadi zurück. Eine Fahrt, die sich mit kaum einer anderen vergleichen lässt. Ein Meer aus blendendem Weiß, so weit und flach, dass man es leicht für die Mondoberfläche halten könnte. Sein fünfzehnjähriger Sohn begann natürlich sofort zu bitten, zu betteln und zu verhandeln, ob er nicht auch einmal ans Steuer dürfe. Ohne Kameras oder andere Fahrzeuge in Sicht konnte man es ihm kaum verübeln. Unser verantwortungsbewusstes Teammitglied möchte ausdrücklich festhalten, dass er selbstverständlich konsequent Nein gesagt hat. Nicht einmal für eine Minute. Auch nicht, obwohl der nächste Polizist gut hundert Kilometer entfernt war. Auf gar keinen Fall. Wir gehen davon aus, dass Sie es genauso halten.

Auch die Victoriafälle kommen bei Kindern gut an. Mit Regenjacken laufen sie durch die Gischt der donnernden Wasserfälle. Wer noch mehr erleben möchte, kann einen Hubschrauberflug über die Schlucht unternehmen. Das Schöne daran: Viele unserer Botswana Routen führen über Kasane. Von dort organisieren wir gern einen Tagesausflug zu den Wasserfällen für Sie.

In Kenia können Kinder im Giraffe Centre in Nairobi Giraffen füttern und ihnen dabei direkt in die Augen schauen. Im Hell's Gate National Park, dessen Felswände als Inspiration für „The Lion King“ gedient haben sollen, können Sie zwischen Zebras und Giraffen Rad fahren, ganz ohne Löwen. Bei Nanyuki stehen die Kinder mit einem Fuß auf jeder Erdhalbkugel am Äquator, bevor sie sich auf die Suche nach den Nashörnern von Ol Pejeta machen.

Welche Abenteuer in Afrika eignen sich besonders für ältere Kinder?

Die RN7 auf Madagaskar eignet sich gut für Familien. Unterwegs begegnen Sie Lemuren und Chamäleons, und am Ende wartet ein Strand. Der Abstecher zur Avenue of the Baobabs bedeutet allerdings sehr lange Fahrtage. In Malawi sind die Fahrstrecken lang und nicht jeder Tag ist voller Aktivitäten. Deshalb passt dieses Reiseziel besser zu älteren Kindern. Die Sipi Falls in Uganda sind ideal für aktive Familien, mit Abseilen und Wanderungen. Am Gorilla Trekking dürfen allerdings nur Personen ab fünfzehn Jahren teilnehmen. Heben Sie sich dieses Erlebnis deshalb für die Eltern und älteren Teenager auf.

Vor der Abreise

Möchten Sie Malariagebiete lieber vermeiden? Viele unserer Routen sind malariafrei. Andere lassen sich entsprechend anpassen. Botswana und Namibia verlangen für jedes Kind unter 18 Jahren eine Geburtsurkunde. In manchen Ländern benötigt ein allein reisender Elternteil außerdem die Zustimmung des anderen Elternteils. Prüfen Sie deshalb vor Ihrer Abreise die geltenden Einreisebestimmungen und erforderlichen Dokumente. Geschlossene Schuhe, eine Stirnlampe, ein Fernglas für jedes Familienmitglied und eine einfache Kamera für die Kinder machen ebenfalls einen großen Unterschied.

Warum nicht jetzt?

Manche der schönsten Reisen beginnen mit ein wenig Unsicherheit und einer großen Portion Vorfreude. Nehmen Sie beides mit. Beim Rest helfen wir Ihnen gern.

Für ein Kind kann ein Abend an der Wasserstelle ewig dauern und trotzdem viel zu früh vorbei sein. Ein Morgen im Mokoro fühlt sich an wie eine ganze Woche. Und die Fahrt von einem Camp zum nächsten wie eine Reise in eine neue Welt. Reisen Sie gemeinsam mit Ihren Kindern und leihen Sie sich für eine Weile ihr Zeitgefühl.

Irgendwo unterwegs kommt ein Moment, auf den sich das Warten gelohnt hat. Der Akku des iPads ist schon seit Dienstag leer. Die Kinder stehen bis zu den Knien im Wasser und suchen nach Krabben. Und jemand hat Ihnen ein Glas südafrikanischen Weißwein in die Hand gedrückt. Niemand möchte gerade irgendwo anders sein. Jetzt bloß nicht bewegen. Beide Tests bestanden. Und jeder gefahrene Kilometer hat sich gelohnt.

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